Kable światłowodowe to medium transmisyjne, które charakteryzuje się wręcz niesamowitymi możliwościami. Wysoka przepustowość, doskonała jakość sygnału, a także bezpieczeństwo i odporność na oddziaływania mechaniczne sprawiają, że ich wplecenie w system krajowej telekomunikacji był jedynie kwestią czasu.

Rodzaje światłowodów — czym się one charakteryzują?

Najprostszy podział światłowodów dotyczy ich konstrukcji. Dzieli się je na przewody jednomodowe i wielomodowe. Te pierwsze wykorzystywane są podczas transferu sygnału na dużych odległościach. Jak dużych? Otóż standardowy światłowód jednomodowy może przesłać sygnał optyczny na dystansie do 100 – 120 kilometrów. W przypadku kabli wielomodowych jest on znacznie krótszy i wynosi maksimum 2 kilometry. Co ważne, mowa tu o sygnałach, które nie są wzmacniane. Oznacza to, że po rozciągnięciu hipotetycznego światłowodu na dystansie pomiędzy Zwardoniem a Katowicami i nadaniu przezeń sygnału od strony Zwardonia, reflektometr optyczny umieszczony w Katowicach z powodzeniem odczyta transmitowany sygnał cyfrowo-optyczny.

Konstrukcyjny podział światłowodów — na co jeszcze zwrócić uwagę?

W rzeczywistości podział światłowodów jest jeszcze bardziej złożony. Ich charakter i konstrukcja wynika poniekąd z ich zastosowania i ulokowania.

  1. Światłowody przeznaczone do użytku zewnętrznego — to specjalne kable, które są odporne na zjawiska pogodowe. Wdmuchiwanie światłowodów zewnętrznych to bardzo częsta praktyka monterska, gdyż znajdują się one najczęściej w systemach kanalizacji teletechnicznej.

  2. Światłowody przeznaczone do użytku wewnętrznego — to kable, które nie znoszą tak dobrze zmiennych warunków pogodowych, ale za to wyposażane są w specjalne powłoki samogasnące, które ograniczają ryzyko eskalacji pożaru i emisji szkodliwych gazów spalania.

  3. Kable specjalne — są to elementy składowe różnych instalacji mierniczych. Mogą być one wykorzystywane m.in. do pomiarów natężenia ruchu. W przypadku nacisku na ich strukturę zwiększa się ich tłumienność. Ma to wpływ na pracę czujników współpracujących ze światłowodem. Do łączenia tych kabli służy klasyczna spawarka światłowodowa.

Jeśli chodzi o montaż instalacji światłowodowych, to niezależnie od rodzaju przewodów stosuje się dokładnie te same narzędzia monterskie, w tym nóż do włókien światłowodowych, spawarkę, reflektometr, a także miernik światłowodów.

Jak widać, światłowód to coś więcej niż włókno szklane. To coraz częściej specjalistyczne medium transmisyjne o bardzo złożonych możliwościach i właściwościach optycznych.